¿El año de los Lakers?

Se ha acabado la temporada regular en la NBA y es tiempo de playoff. Prometemos que vamos a seguir también el playoff de la considerada mejor liga del mundo, lo estamos haciendo a pequeña escala de la liga argentina y lo haremos de la liga ACB. Los Angeles Lakers han terminado con un registro de 65 victorias y 17 derrotas. No es la mejor marca -en poder de los Cavaliers con una victoria más a falta de un partido- pero no está nada mal. ¿Son favoritos los chicos de Phil Jackson este año? ¿Qué posibilidades tienen de ganar el anillo?

De entrada, en Cajón Cubano pensamos que el factor cancha no es determinante y más con el formato NBA. Además, ahora mismo tampoco vemos que los Cavaliers vayan a llegar a la final tan facilmente. No nos fiamos de los Celtics. Este año los de Doc Rivers pueden hacer el papel de los Spurs de los últimos años. No han hecho una temporada brillante pero tienen talento y recursos de sobras para llegar, como mínimo, a la final. Es decir, no hay que descartar que los Celtics se carguen a los Cavs por el camino. ¿Y los Lakers?

Lo bueno que tienen los angelinos y que no tenían la temporada pasada, aparte de la experiencia y las ganas de revancha, es el papel que juegan Bynum y Ariza. Con un '5' puro, Pau Gasol puede desenvolverse como a él más le gusta, es decir, de '4'. Cuando Pau llegó a la NBA, los Grizzlies le forzaron a jugar de pivot y le hicieron ganar tantos kilos que perdió la agilidad que tenía de jugar por la línea de 6,25 i la capacidad para ser una amenaza de 3 puntos. Ahora, junto a Bynum, vuelve a dusfrutar como la hacía en Europa y la pareja que forman los 2 es de las mejores de la competición.

La otra novedad en la rotación de este año es Trevor Ariza, una gran aportación al sistema de Jackson. Uno de los mejores defensores del equipo, que entiende la filosofía de juego y que corre muy bien al contraataque. La salida de Radmanovic le ha ido de perlas. No tiene el tiro que tenía el serbio pero para tirar ja está Vujacic. Ariza es mucho más completo que el ahora jugador de los Bobcats. Lo único que queda por ver es el papel que juega Odom con la recuperación de Bynum. Sin él, Odom ha hecho unos partidos muy buenos jugando de '4' y con Pau de '5' pero ahora el maestro zen ya ha dejado claro que prefiere a Ariza de '3' titular por delante de Odom. No nos parece mal, sólo hay que ver si Lamar es capaz de adaptarse de nuevo a salir del banquillo junto a Farmar, Vujacic y compañía.

La lesión de Bynum también ha servido para ver en acción a Josh Powell, un jugador que estuvo a punto de fichar por el Ricoh Manresa hace 3 temporadas, pero que en el último momento aceptó un contrato temporal con los Mavericks. Ahora juega en Los Angeles y puede dar buenos minutos de descanso a Bynum.

Esto aún está por empezar y primero tendrán que superar a los rocosos Jazz pero este año los Lakers cuentan con Fisher, Bryant, Ariza, Gasol, Bynum, Farmar, Vujacic, Odom y Powell, una rotación mucho más amplia que la temporada pasada y no tienen que tener miedo ni a Celtics ni a Cavaliers. ¿Cómo lo veis vosotros?

Peñarol se adelanta en la serie (2-1)

Ayer se disputó el tercer partido de la serie entre Peñarol y Boca, el primero en la Bombonerita y Peñarol se tomó la revancha (82 - 86). Días atrás Boca logró empatar la serie en Mar del Plata pero ahora está obligado a ganar mañana para no decir adiós al campeonato.

El equipo que entrena Fernando Duró necesita más pólvora para acompañar a Juan Espil, quien no va a meter 30 puntos por noche. Ayer, Espil volvió a ser el mejor de su equipo con 23 puntos -con 6 triples-, 2 rebotes, 5 asistencias y 23 de valoración. Derrick Alston se quedó en 13 puntos y 7 rebotes.

El cuarto partido de la serie se jugará mañana y la Bombonerita tiene que ser una olla de presión. Si Boca consigue empatar la eliminatoria, enfrentarían el quinto y definitivo partido en Mar del Plata con una motivación tremenda sabiendo que pueden decidir perfectamente en la cancha de Peñarol.

Estadísticas del partido

Hace un año... Akasvayu Girona

A estas alturas de la temporada el Akasvayu Girona jugaba la final de la Copa Uleb contra otro equipo catalán, el DKV Joventut. En esa final el equipo gerundense quedaba apeado del título y unos meses más tarde acabarí apeado de su plaza en la ACB.
Aquella final europea tuvo dos protagonistas inesperados. Por parte del Joventut, Demond Mallet bordó el partido, anotando 26 puntos y ejerciendo de líder absoluto, papel protagonista que le cedió el jugador más decisivo que ha tenido la Penya en toda la historia, Rudy Fernández, se acuerdan…

Por su parte el Akasvayu de Pedro Martínez se encomendaba al juego de Marc Gasol, pero el pívot llegó exhausto por la carga de minutos que tuvo a lo largo de la final eight y solo pudo anotar 9 puntos en el partido decisivo. Quién si llegó fresco a la final fue Radenovic, un refuerzo llegado a media temporada que tuvo partidos en los que dejó destellos de buen jugador, como en esa final dónde consiguió 20 puntos, pero que nunca llegó a ser regular.El partido concluyó con un 54 a 79 favorable a los verdinegros, que anteriormente se habían proclamado campeones de la Copa del Rey.

Después de ese partido el Girona se sumió en un mar de rumores sobre la posible desaparición de la institución. A pesar de ese murmullo los jugadores hicieron una demostración de profesionalidad y se clasificaron para los playoffs de la liga, dónde volvieron a caer eliminados por su bestia negra, el Joventut de Aíto. El resto ya lo saben, el Akasvayu Girona desapareció y los jugadores, staff técnico y directivos tuvieron que buscarse la vida. Sus estandartes en el parqué, Sada y Marc Gasol, acabaron el Regal Barcelona y los Memphis Grizzlies respectivamente. Pedro Martínez se quedó en el paro, pero a media temporada se hizo cargo del Cajasol, dónde está haciendo una buena labor. Una mención aparte merece Darryl Middleton.

El jugador americano se fue al Sant Josep de Girona, el otro equipo de la ciudad, que juega en Leb Bronze. Allí se ha encontrado con dos viejos roqueros, Jaume Comas y, su amigo, Anthony Goldwire. Darryl este año cumplirá los 43, y ha afirmado que tiene la intención de seguir jugando hasta que Girona tenga, de nuevo, un equipo ACB. Esa hazaña parece que tendrá que esperar porqué el Sant Josep ocupa la undécima posición de la tabla, se encuentran a 5 victorias del cuarto clasificado y solo quedan 5 jornadas por disputarse.

Hace un año el Akasvayu completaba una temporada histórica, jugando la copa del rey, clasificándose para los playoffs de la ACB y disputando una final europea. Hoy solo queda el recuerdo de aquel equipo, Darryl Middleton y el pabellón de Fontajau. Eso sí, mantienen una afición de bandera.

El Barça rompe la tradición baskonista

No estaba previsto. Cuando se supo que Barça y TAU lucharían por un puesto en la Final Four de la Euroliga, la gran mayoría veíamos al equipo baskonista superior. Ya veíamos al equipo que preside Querejeta disputando su quinta Final Four consecutiva. Por suerte, el baloncesto es muy grande y hasta que no se juegan todos los partidos, al final 5, no hay nada escrito. ¡Vaya Partidazo! Los medios más tópicos ya hablan de semana de pasión azulgrana. Nostros no vamos a hacer ningún juego de palabras acorde con los días que estamos viviendo. Simplemente, el Barça fue mejor.

Y lo fue en 3 de los 5 partidos de la serie frente al TAU, algo impensable 15 días atrás después del partido y medio que disputaron en Manresa y que perdieron. El efecto Navarro, la explosión de Ilyasova, la reaparición de Lakovic, los bemoles de Grimau, la regularidad pasmosa de Fran Vázquez... Podríamos enumerar a todos los jugadores azulgrana que han participado en este serie aunque no es momento de caer en elogios ante el entrenador Xavi Pascual. Ahora es muy fácil decir que el preparador catalán ha hecho una gran labor y que el alumno se ha cargado al maestro. No es del todo cierto.

Primero de todo, el maestro está muy cascado. Si en líneas generales los entrenadores balcánicos ya no estan a la orden del día como lo estaban en décadas anteriores, Ivanovic está demostrando que ya no vale ni en Vitoria, su mundo aparte. No se puede arrasar con todo sin alternativas en defensa. No se puede pensar aún que el cansancio es psicológico porqué en los últimos 14 días, el Barça jugado 7 partidos y sin la labor de todo el equipo no habría aguantado. Ivanovic no sabe cambiar el curso de un partido y está acostumbrado a ganar desde el principio y a contar con un base como es Pablo Prigioni que sabe administrar el tiempo como nadie en esta liga. Ayer pareció que Pablito está harto de su jefe cuando intentó un mate y el balón salió rechazado con una rabia tremenda.

Xavi Pascual ha sabido aprovechar muy bien la burbuja mediática que envuelve a Navarro. Si el escolta estornuda, el Palau cae resfriado. Si La Bomba está activada, el equipo rebienta a cualquier rival. En CAJÓN CUBANO somos de la corriente de opinión que este Barça juega mejor con Navarro tocado. Si el escolta de Sant Feliu está al 100% -como pasó en Manresa- el equipo sólo juega para él, aparece la Navarrodependencia pero con todas las connotaciones negativas. Es así hasta tal punto que cuando el equipo ha tenido que enfrentarse a las prórrogas, sólo ha anotado Navarro. En Manresa perdió y en casa frente al Unicaja estuvo a punto de volver a naufragar peró les salvó el resbalón en el último de tiro de Jiri Welsch.

En esta eliminatoria que hemos podio gozar todos, el TAU ha decepcionado, se ha estrellado con su propio muro y la lesión de Navarro ha servido de estímulo para sus compañeros. Sabían que La Bomba iba a estar pero no para tirar del carro durante todo el partido. Esto ha hecho que sus compañeros salieran con las pilas a tope en los dos últimos partidos y Navarro ha puesto la puntilla. Ayer La Bomba metió 14 de los primeros 30 puntos de su equipo. Su trabajo ya estaba hecho y sus compañeros lo vieron enseguida. Ilyasova merece mención aparte. Ayer se puso el traje de jugador total y demostró que cuando está centrado, es uno de los '4' más dominantes de Europa. Ayer acabó con 19 puntos -con 3 de 3 en triples-, 10 rebotes y 4 asistencias para un total de 26 de valoración. Y eso que algunos lo ponían de alero, alto, eso sí.

Pensando en el relevo de Asselin

Si días atrás hablábamos que Chuck Eidson sería el objetivo de deseo nº1 del mercado europeo del próximo verano, a nivel nacional, una de las perlas será Josh Asselin. El pivot del Manresa ya renunció esta temporada una propuesta del Maccabi pero cuando acabe la temporada le lloverán las ofertas. El de Michigan ha cumplido 3 temporadas en la capital del Bages, 1 en la LEB y 2 en ACB, siendo el puntal del equipo. Además, se habla que podría tramitar la doble nacionalidad...¿Quién empieza la puja?

Lo que está claro es que el Ricoh Manresa tiene que ir pensando en un substituto aunque los problemas económicos golpeen en la puerta. Desde CAJÓN CUBANO queremos ser optimistas, pensar que el club catalán podrá seguir una temporada más en la élite del baloncesto español y hay que planificar la próxima temporada. Es más, la venta de Asselin, por mucho que duela, puede ayudar y mucho a sanear la economia del club.

Josh Asselin irrumpió en la ACB después de una larga trayectoria por la liga LEB. La fórmula le salió bien al equipo que preside Josep Vives y podrían repetir. Más por un tema económico que por gusto, está claro. Desde este blog llevamos unos días observando el mercado LEB en busca del pivot que podría relevar al gran Josh y tenemos nuetras apuestas. Una de estas es Robert Battle, pivot del C.B. Valladolid. Veámos un poco de quien estamos hablando y si podría ser un buen sustituto de Asselin.

De entrada, Battle es un '5' bajito pero muy fuerte. Mide 2,04m y pesa 110kg. Uno de los principales activos de Asselin durante estos años ha sido su intimidación, siempre cerca de los primeros puestos en la estadística de tapones de la ACB. La altura no es un problema para Battle a la hora de intimidar a sus rivales porque esta temporada promedia 2 tapones por partido. Pero vamos a los números que más interesan, puntos y rebotes. En estos dos apartados, Robert Battle es uno de los mejores pivots de la 2ª liga de nuestro baloncesto ya que anota una media de 13,5 puntos por partido y coge 8,5 rebotes. Cada vez nos va gustando más. Todo esto lo hace en 32 minutos en cancha y consigue acabar con una media de 20 de valoración por partido, por eso no es casualidad que el Valladolid sea ahora mismo el líder de la LEB Oro.

Otro aspecto importante es que Robert Battle está en una edad muy buena -27 años- ya conoce el baloncesto español -lleva 3 temporadas jugando en la LEB- y también destacó en la liga argentina, como lo estan haciendo ahora nuestros admirados Juan Espil y Derrick Alston. El principal problema que vemos -aparte de las cifras del contrato del jugador, hecho que desconocemos- es que si el Valladolid termina la fase regular como primero, eso le daría acceso directo a la ACB y posiblemente exista una cláusula con un año más de contrato si el equipo consigue el ascenso, igual que pasó en su día con Asselin en Manresa.

¡Machada en Mar del Plata!

Boca puso ayer el empate a 1 en la eliminatoria de cuartos contra Peñarol. Y lo mejor de todo, ahora la serie se traslada a la Bombonerita. La balanza ha cambiado y lo que meses atrás parecía imposible, ahora el equipo de Fernando Duró puede tocar el cielo con la punta de los dedos. Otra vez, los mejores del partido fueron Espil y Alston, los dos grandes refuerzos de la temporada.

Se nos acaban los adjetivos para calificar la temporada que está haciendo Juan Alberto Espil pero nos quedamos con el que le ponen hoy en el Diario Olé cuando hablan del inoxidable Espil. El 20 estuvo fantástico e hizo uno de los mejores partidos de su carrera. Atención a su estadística que esta vez valió un triunfo importantísimo. El gausho estuvo 36 minutos en cancha, anotó 29 puntos con 4 de 4 en tiros de 2 puntos, 4 de 9 en triples y 9 de 9 en tiros libres. Además, repartió otras 7 asistencias y recibió 8 faltas para un total de 40 de valoración. Si yo fuera seleccionador argentino lo volvería a llamar.

El otro puntal del equipo fue Palito Alston que anotó 26 puntos con un immaculado 11 de 11 en tiros de 2 puntos, 7 rebotes y 28 de valoración. Carl Edwards también tuvo parte de culpa con sus 25 puntos con 3 triples. Al final, 104 a 111 y los dos próximos asaltos serán en Buenos Aires.

Estadísticas del partido

Los calzoncillos de Imbroda huelen a LEB

Ahora mismo podríamos decir que la clasificación de la liga ACB es justa. Los dos equipos más anárquicos de la ACB -los dos, dirigidos por bases norteamericanos- ocupan las dos últimas posiciones de la tabla. Si al empezar la competición ya dijimos que el Murcia era la ONU, el Vive Menorca no pinta mucho mejor. Tambíen pronosticamos que el Cajasol no bajaría y ahí estan los resultados. ¿Cuál ha sido la diferencia? Acertar en los fichajes de invierno.

Jeter, Burt, Stojic, Otegui y Weis. Sólo un jugador nacional en el quinteto inicial que ha saltado este domingo en Manresa, Otegui, que tan sólo ha jugado 10 minutos. Los otros 3 españoles que tiene el equipo no jugarían en ningún otro equipo ACB ahora mismo: Jesús Fernández es una sombra del jugador que destacó en Granada, Guzmán no ha llegado nunca a destaparse como un jugador ACB y Marc Fernández tiene una presencia testimonial.

El señor Sintes (presidente) tuvo la brillante idea de prescindir de Ricard Casas y traer a un prácticamente retirado Javier Imbroda. Además, fichó con una llamada telefónica personal a Fred "sobrepeso" Weis. Burt y Sundov han sido los dos últimos en llegar. ¿Resultado? 1 victoria y 6 derrotas, y lo peor de todo, esa sensación que el equipo ya es carne de LEB. Con Casas el equipo tenía coraje, Bazdaric rendía como uno de los mejores escoltas de la liga, Jeter era una de las revelaciones de la temporada y Bud Eley era el termómetro del equipo.

Cuando un equipo hace tantos cambios en una temporada, no acostumbra a tener un final feliz, a no ser que los cambios estén hechos con cabeza y de manera estudiada como es el caso del Cajasol. Milisaljevic, Caner Medley y Tucker aportan el carácter que había perdido el equipo sevillano tras la marcha de Bennett, mientras que Burt, Sundov y Weis no estan mejorando en nada al equipo balear.

Y eso que el club tiene un presupuesto de 6 millones de euros, mientras que su verdugo de la jornada 29, apenas llega a los 3,7. Mala gestión de la directiva del Menorca y muy mal pintan las cosas en el equipo que dirige Imbroda.

Peñarol 1, Boca 0

En el primer asalto entre Peñarol y Boca Juniors, el equipo de Espil y Alston perdió la primera oportunidad para cimentar el paso a semifinales de la Liga Argentina. Sólo haremos un apunte breve, el mejor del partido fue Juan Espil, pese a la derrota, que consiguió anotar 26 puntos con una serie de 6 de 10 en triples y repartió 5 asistencias para un total de 29 de valoración.

Derrick Alston hizo uno de sus mejores partidos con los xeneize y se fue hasta los 21 puntos con 5 rebotes, 4 asistencias y 28 de valoración. El mejor de Peñarol fue el pivot internacional Román González con 16 puntos, 8 rebotes y 22 de valoración.

Mañana se jugará el segundo partido de la serie.

Avdalovic: "Si juego bien igual ficho por un equipo mejor que el Pamesa"

Como diría Manuel Torreiglesias (Saber Vivir): "Ojo, ojo, ojo". No sabemos si le ha traicionado el subconsciente, si estaba de cachondeo o si realmente es lo que piensa. El caso es que Avdalovic tiene motivos para justificar sus palabras. El Pamesa Valencia no es el paradigma de estabilidad dentro de los clubs ACB y cada año se gastan un pastón para intentar hacer un equipo campeón, pero el tiro siempre les sale por la culata.

El Pamesa jugará este viernes los cuartos de final de la Eurocup frente al Khimki de Scariolo, Garbajosa, Delifno y compañía. Pues bien, cada uno tiene su manera de motivarse y afrontar los partidos y parece que Vule Avdalovic tiene el objetivo de mostrarse ante otras franquicias. Mientras la gran mayoría deben pensar en lo duro que va ser intentar derrotar al Khimki, Avdalovic debe estar pensando en hacer un partidazo a nivel personal para intentar conseguir un contrato lejos del Turia.

Esta revelación, hecha en el periódico Las Provincias, viene a cuento porque el base serbio está jugando muchos minutos de '2' cuando él prefiere hacerlo de base. En la entrevista se puede leer que el jugador no tiene problemas en adaptarse a lo que le pide el míster, pero está claro que no piensa quedarse de brazos cruzados si en otro lugar puede volver a ser el playmaker del equipo.

El Pamesa Valencia es un equipo que no pasa desapercibido para Cajón Cubano ya que en el club taronja juega nuestro amigo Rafa Martínez. Desde la salida de Douglas y la llegada de Spahija, el Pitbull ha vuelto a sentirse bien dentro de la pista y desde fuera tenemos la sensación que el entrenador que protagonizó la mejor temporada de la historia del TAU el año pasado, puede cambiar el rumbo del Pamesa...Si le dejan.

Así que, Avdalovic, ten un poco de paciencia, hombre, que el Pamesa de ahora no tiene nada que ver con el Pamesa que inició la temporada y que, aunque lo pienses, hay veces que es mejor tener la boca cerrada. De hecho, hacía demasiado tiempo que el río bajaba tranquilo por Valencia...

La crisis, los bancos y... Clay Tucker

Muchos bancos y cajas se encuentran inmersos en complicadas crisis económicas, pero en la ACB encontramos una caja que cotiza al alza: Cajasol.
Los sevillanos han apostado por un valor seguro, Clay Tucker. El estadounidense ofrece unos intereses fuera de mercado, con una valoración media de 20, anotando 21 puntos por partido, repartiendo 3 asistencias y capturando 2 rebotes.
Clay Javen Tucker nació hace 28 años en Lima (Ohio), se incorporó al Cajasol hace un mes y medio y en este tiempo ha catapultado al equipo para que abandone el farolillo rojo de la competición. Y no solo eso, sino que han encadenado una racha de 4 victorias consecutivas que lo sitúan como una de las empresas con mejor cotización en el mercado bursátil de la ACB. De hecho, si nos ceñimos exclusivamente a sus estadísticas en los 5 partidos que ha disputado, seria el mejor anotador de la liga, superando al mismísimo Igor Rakocevic, pero no solo eso, sino que estaríamos hablando del cuarto mejor jugador en valoración de toda la liga.
Pero el efecto Tucker va mucho más allá de sus números individuales, porqué cuando él está en pista sus compañeros se sienten más seguros, sube su autoestima y son capaces de dar lo mejor de si sin mirar el lugar que ocupan en la clasificación.
El Cajasol ocupa la decimocuarta posición de la liga, demasiado lejos del IBEX 35 de la competición (playoff), pero que no se confíen y sigan por esta senda, porqué aún no es tarde para que la empresa vuelva a entrar en quiebra y le toque sufrir de nuevo los efectos de la crisis.