La ilusión frente a la obligación

Así se presenta el duelo de mañana entre Polonia y España. Los primeros, en su casa, con su público, representan la ilusión del campeonato, se han ganado por méritos propios ser la sorpresa del Eurobasket y no quieren quedarse aquí. Funcionan a partir de 4 jugadores: Logan, Ignerski, Lampe y Gortat y el resto acompañan. Pero la fórmula les está dando resultado. Tiradores compulsivos como Logan o Ignerski se convierten en letales con el aliento de su público. Hasta el frío Lampe se ha calentado en éste torneo.

El pilar del equipo es Marcin Gortat, el deportista más querido en Polonia. Es el único jugador que promedia un doble-doble por partido con 15 puntos y 10 rebotes de media. Además es el máximo taponador del Europeo con 2,4 gorras por partido. Se avecina un bontio duelo con Pau Gasol que a más de uno le hará recordar la última final NBA entre los Lakers y los Magic, lo que pasa que ahora Gortat se encuentra mucho más suelto que en Orlando, donde es la sombra de Howard.

Por parte española, no hay que olvidar que el presidente de la FEB, José Luis Sáez, dijo antes de empezar que si no se ganaba el oro, sería un fracaso. España "no" puede quedar eliminada de un Eurobasket antes de los cuartos de final y menos si estamos hablando de la generación de oro, ¿no?

Frente a Lituania fue donde se pudo reconocer a la España campeona del Mundo en Japón 2006, plata en Madrid 2007 i plata en Pekín 2008, durante más minutos. Parece que el equipo ha recuperado la frescura en su juego, la agresividad en defensa, el valor de la anticipación, la generosidad en ataque... En fin, todos los valores que imprimió Pepu Hernández al principio del ciclo dorado de esta generación. El equipo español ha recuperado la sonrisa y esto es fundamental para que funcione el engranaje. Pero no es suficiente. Faltan más recursos en la posición de base y que aparezca Marc Gasol, que de momento anda muy perdido.

Impactos de la 1a jornada

Después de un verano largo y caluroso, volvemos a poner ritmo al cajón. Sé que algunos de vosotros habéis estado todo el verano esperando la entrevista que prometimos a Rafa Martínez, y de hecho le propusimos no hablar de baloncesto y que nos contara sus vacaciones por las islas griegas, pero no queremos forzar a nadie y lo dejamos para una mejor ocasión. Hablemos del Eurobasket.

Ayer pude hablar un ratito con Carme Lluveras, General Manager del Ros Casares, sobre el partido de España y os pongo aquí su resumen del partido: "No podemos salir a recoger la medalla". No se puede ser más claro. Scariolo tiene que ir con cuidado. Parecía que los valores que imponía Pepu Hernández en Japón 2006 eran insignificantes y que hay cosas más importantes que la motivación, la psicología de grupo, la generosidad... Pero se ha visto que en un equipo ganador como es el español, el peligro más grande es saber abstraerse de la presión del exterior y mantener el hambre de ganar. No es nada fácil y veremos como reacciona el equipo hoy ante Gran Bretaña.

La 1a jornada nos dejó alguna que otra sorpresa y otros hechos que confirman los pronósticos.

1- Eliyahu es un jugadorazo. Y será un placer verle en la ACB. Pese a la derrota de su equipo frente a Croacia -con un Vujcic que se resigna a hacerse mayor- el ala-pivot israelí enchufó 31 puntos y promete más guerra en futuras batallas.

2- Hay que seguir temiendo a Turquía. Después de la derrota de España, los más pesimistas vieron como Turquía ganaba a Lituania, el último verdugo de los nuestros en la preparación, y se llevaron las manos a la cabeza. Arslan y Tunçeri son dos bases muy fiables, Ilyasova ha empezado con confianza y Turkoglu ha vuelto a la selección del mismo modo como acabó la temporada en Orlando: en plan estelar.

3- Polonia puede ser la revelación del Torneo. Con el público a su favor, se convierten en mejor equipo de lo que son. Jugadores como Logan y Ignerski, anotadores irregulares, si notan el aliento de su afición se pueden convertir en letales y Gortat está demostrando que puede hacer bastantes más cosas que repartir cera en la NBA.

4- Metemos a Rusia entre las favoritas. Sin jugadores como Kirilenko, Holden o Khryapa, son un equipo diferente al que se llevó el oro en Madrid 2007 pero David Blatt sabe como hacerles jugar. McCarty ha cogido el relevo de Holden y tienen muchos jugadores jóvenes que saben practicar el baloncesto rápido y dinámico que propone Blatt. No hacen ruido pero pueden volver a colarse en semifinales.

Para ganar hay que sudar

Los aficionados, los medios de comunicación y la propia Federación española, en todas partes se respira un aire de plena confianza de que España se va a traer el oro de Polonia, incluso incluso Pau Gasol afirmaba unos días antes del comienzo del torneo: "solo vale el oro". Parece que la participación de la roja va a ser un paseo militar pero ayer nos dieron el primer aviso: Serbia, 66 - España, 57.
España es el rival a batir si juega como equipo, si todos suman, pero sino es un equipo endeble que se deja llevar por la ansiedad de ser campeones si o si.
Ayer el equipo hizo uno de los peores partidos que se le recuerdan. Negados des de la línea de 6,25 (2 de 18) y con un juego interior endeble dónde solo el gladiador Felipe Reyes sacaba petróleo. Entre los Gasol, Garbajosa y Felipe sumaron unos tristes 25 puntos.
El equipo notó en exceso la baja de Rudy Fernández, solo Juan Carlos Navarro ponía el miedo en el cuerpo (si es que lo tuvieron en algún momento) a los serbios. Si por algo se había caracterizado la selección había sido por imponer el grupo a las individualidades. Nos podemos remontar a la final del último Mundial, dónde Pau Gasol no pudo jugar, el buque insignia del combinado, pero aún así el equipo se extramotivó y arrasó de la pista a Grecia.
Cuando tu ataque no funciona la primera solución para sacar adelante un partido es la defensa. Scariolo probó variantes zonales como la 2-3 o la 1-3-1, pero el problema no era de pizarra sino de intensidad. Los jugadores no mordían y se echó en falta el coraje y la garra de Carlos Jiménez o José Manuel Calderón. Los Raúl López, Cabezas, Garbajosa y Mumbrú tienen que dar un paso al frente y demostrar los galones, porqué sino el oro europeo se va a seguir resistiendo.
Perder en el primer partido no es dramático, es un error fácilmente subsanable, pero tiene que servir de toque de atención para rebajar la euforia. Si España no aprieta los dientes y suda la camiseta que se olvide del oro de Polonia.

El nuevo DKV Joventut

Siguiendo el hilo del último artículo, el DKV Joventut no se queda atrás en cuanto a novedades respecto a la temporada anterior. El equipo verdinegro va a empezar con 7 bajas ya confirmadas y la más que probable baja de Ricky Rubio, haría un total de 8 jugadores que ya no estaran en el nuevo curso: (Ricky), Mallet, Ribas, Laviña, Karl, Jasaitis, Jagla y Moiso. Pese a todos los cambios, el nuevo Joventut no tiene mala pinta.

El perímetro es el que más ha sufrido ya que no es fácil tener que cambiar a los 3 bases de una temporada a otra pero Villacampa se aseguró rápido el fichaje de Valters, una de las grandes sensaciones de la pasada ACB. El Kalise va a igualar la oferta por Mario Fernández -que habría sido otro buen fichaje- pero con el letón, la búsqueda de otro base se presume más tranquila y más sabiendo que el equipo va a hacer caja con la venta de Ricky. Josep Franch será el 3r base.

Del resto del perímetro sólo se mantienen Bogdanovic y Pere Tomás. El club tenía dos prioridades, Tripkovic y un 'killer' y ha conseguido las dos cosas. Se habló de English, de Quinteros... y al final ha llegado Clay Tucker, que tiene ese instinto que hace falta cuando el partido se atasca.

Por dentro quizás les falta un '5' de referencia porque Antonio Bueno, pese a ser un seguro, no tiene el poder de intimidación de Moiso. De todos modos, siguen Sonseca y Norel y Eyenga va a tener minutos seguro y cualidades atléticas le sobran. En este sentido, el congoleño puede mejorar a un Jagla muy ausente en la última temporada. No hay que olvidar que, de entrada, Koffi está por delante de Eyenga pero... Aún y así, podemos decir que el quinteto que pueden formar Valters - Tucker - Bogdanovic - Koffi - Sonseca ofrece muchas posibilidades y seguro que van a dar mucha guerra.

El nuevo Bàsquet Manresa

Una vez finiquitada la relación con RICOH, no es momento de pensar que se va a pasar peor que otros años sin un sponsor fiel. Suena Cacaolat para patrocinar al equip que dirige Jaume Ponsarnau, pero si finalmente no sale a la luz ésta opción, seguro que el sr. Vives tiene otra solución. Él está tranquilo.

Hablemos del equipo que saldrá a la pista. Ponsarnau i Ardévol apuestan fuerte por 3 hombres de perímetro como son Roman Montáñez, Jordi Grimau y Sergey Gladyr. Los dos primeros se repartiran los minutos de '2', a priori con más regularidad que la temporada pasada que podemos decir que Roman jugó la primera vuelta i Jordi, la segunda. Gladyr viene para ocupar el sitio de Bulfoni. Viene para ser el '3' titular -pese a medir 1,96m- en una liga donde el alero alto ya empieza a ser historia. Jiménez, Mumbrú, Mickeal, Barton y cía son un bien muy preciado y como dice Jordi Ardévol "en los minutos importantes se juega con más hombres bajos". El cuerpo técnico también tiene previsto dar más minutos a Alex Llorca.

Otra de las apuestas del equipo manresano es Marcus Vinicius, un jugador que tiene que consolidarse en una posición que no le es natural: la de '3'. Hay que ser optimistas. Diego Sánchez, pese a los intangibles, la adaptación, el buen rollo, etc, que podía aportar, su última temporada ha sido muy justita y Vinicius es un jugador que está por crecer y viene para salir del banquillo. Su función será la de defender a los aleros altos de la liga y, segun como acabe la confección de la plantilla, ayudar en menor o mayor medida en la posición de '4'.

Por dentro, la gran duda es saber como se ocupará el sitio de Ibaka pero la continuidad de Guillem Rubio es un seguro y el sustituto de Josh Asselin ya está atado antes que éste se vaya. Si el Barça no consigue convencer a Smodis o K. Lavrinovic, Asselin será azulgrana. Sinó, también se habla de un interés por parte del Valencia.

¿Y los bases? El club parece que está tranquilo con San Miguel y Dani López pero en este blog es donde vemos más dudas. Por un lado me cuesta ver a Rodrigo siendo desde ya el base titular del equipo y por otro lado, Dani debuta en la ACB y hasta que no le veamos no podremos opinar. De todos modos, si el entrenador está tranquilo, hay que darle confianza porqué en su primer año en Manresa, consiguió subir a la ACB; en su segunda temporada hizo del ataque del Ricoh, uno de los mejores de la liga. Y en su tercera temporada, estuvo a un paso de clasificar el equipo para los playoff, ajustando mucho más la defensa debido a las bajas que tuvo en ataque de Rafa Martínez, Espil y Bailey.

¡Gladyr ya está hecho!

Sergey Gladyr jugará en el Ricoh Manresa. Una de las mayores promesas del baloncesto europeo jugará la próxima temporada -y ojalá unas cuantas más- en la ACB. Es ucraniano, tiene 19 años y fue escogido en el puesto 49 en el último draft por Atlanta Hawks. Equipos como Montepaschi, CSKA de Moscú o DKV Joventut se han interesado por él pero ha sido el Ricoh Manresa quien se ha llevado el gato al agua. Se presume otra buena gestión de el director deportivo Jordi Ardévol.

Gladyr lleva poco tiempo en la élite pero en la última temporada jugó la competición doméstica de su país y la Eurochallenge -competición que jugó el Cajasol- y en la competición europea registró unos promedios de 19,5 puntos, 3 rebotes, 2 robos y 1 tapón por partido.

En las próximas horas se hará oficial.

¿Qué pasa en Badalona?

El caso Ricky Rubio parece haber paralizado la gestión deportiva del DKV Joventut. Hasta el momento en el conjunto de Badalona hay más preguntas que respuestas. La primera gran duda es el futuro de su perla Ricky Rubio. Parece que el jugador tiene la intención de retirar la demanda que interpuso contra el club para desbloquear la situación lo que le situaría más fuera que dentro del equipo.

Al margen de la renovación de Ricky el club se ha ido moviendo con mucha calma, quizás demasiada. En el capítulo de fichajes el Joventut se ha reforzado con Kristaps Valters (Fuenlabrada) en la posición de base. Un fichaje que parece insuficiente si tenemos en cuenta las marchas de Demond Mallet y Pau Ribas y, la más que posible salida de Ricky. ¿Quién será el segundo base? En los últimos días ha aparecido el nombre de Mario Fernández (Gran Canaria), que también parece interesar al Valencia Basket, pero de momento parece que se trata de una simple toma de contacto.

El juego interior del equipo es el que parece tener más color con las incorporaciones de Antonio Bueno (Fuenlabrada) y Alain Koffi (Le Mans), que ocuparan las vacantes de Jerome Moiso y Jan Hendrik Jagla. Bueno y Koffi se unen a los interiores que quedaban en nómina: Sonseca, Norel y Bogdanovic.

Pero si el juego interior tiene color el exterior está totalmente descolorido. Nombres como Carl English, Taquan Dean o Joseph Gomis que estaban cerca de Badalona ya han firmado contrato con otros equipos dejando al Joventut con ningún escolta ni alero en plantilla. Se trabaja en la renovación de Pere Tomàs que, por lógica, debería seguir vinculado al conjunto verdinegro. ¿Será así? Ferran Laviña ha terminado contrato pero el club tiene una opción de renovación automática que, de momento no ha ejercido. ¿Lo hará? Simas Jasaitis también ha terminado su vinculación con el equipo y parece muy complicada su continuidad. ¿Puede dar un cambio la situación si el mercado no ofrece nada mejor? En los últimos días ha aparecido en escena un nuevo nombre para cubrir el juego exterior: Uros Tripkovic (Partizan), por el que el conjunto de Belgrado pide 300.000 euros para comprar su libertad. ¿Será el nuevo escolta del DKV?

De momento hay muchos interrogantes en el aire, habrá que esperar a las próximas semanas para que el nuevo Joventut vaya tomando más color. En Badalona no querrán que les pase como el año pasado, cuando dos pilares del equipo como Bracey Wright y Pops Mensah-Bonsu dejaron al equipo colgado a mitad de temporada.

Cambio de cromos: Morris por Ilyasova

Chichi Creus se ha movido con celeridad para cubrir la baja de Ersan Ilyasova y se ha hecho con los servicios de Terence Morris. Es un cambio de cromos, un 4 que aportaba gran intensidad defensiva y con capacidad para tirar desde 6,25 por otro jugador de similares características.

En estos últimos días parecía que con la marcha del jugador turco se fuera a acabar el mundo en la sección de baloncesto del Barcelona, pero nada más lejos de la realidad. Ni Ilyasova es imprescindible ni Morris es cojo.

El turco es un jugador que ha hecho una temporada y media buena. Decimos buena y no muy buena porqué en los momentos determinantes de la temporada los jugadores que han guiado la nave blaugrana han sido Navarro y Andersen. A las cifras me remito: en el partido de semifinales de la Final Four contra el CSKA Ilyasova se quedó en 7 puntos. Aún hay más, en los dos primeros partidos contra el TAU en la final de la ACB metió 8 i 5 puntos respectivamente. Solo en el tercer partido tuvo una actuación destacable con 19 puntos porqué en el último partido dejó su casillero a 0. No sabemos si Morris hará una temporada como la que completó en el Maccabi pero merece un voto de confianza.

Si existe una gran diferencia entre el turco y Morris es el potencial. Mientras el norteamericano es un jugador ya veterano (30 años) que ha alcanzado su techo, Ilyasova (21 años) se está empezando a hacer un hueco entre los mejores de Europa y, de hecho, tiene aptitudes suficientes como para ser uno de los tres mejores 4 del viejo continente pero aún le falta el gran ingrediente para conseguirlo, regularidad. Si lo consigue será un jugador capaz de hacerse un hueco en la NBA.

Como va el mercado...

Los equipos de la ACB están decididos a reinar en Europa fichando con criterio. El año pasado se dio un extraño fenómeno retorno, jugadores de la NBA venían a Europa para firmar contratos millonarios que en América no podían conseguir. Este año los traspasos son entre equipos del viejo continente porqué pero la gallina europea de los huevos de oro ha dejado de poner afectada por la crisis económica y los equipos rusos y griegos ya no disponen de presupuestos ilimitados para hacer equipos de ensueño. Ahí es dónde tienen mucho que ganar los clubes ACB que se están reforzando con mucho criterio y calidad.
El vigente campeón de liga está optando por dar continuidad a su proyecto ganador. Ha concretado las renovaciones de Basile y Lakovic y ha sumado un efectivo de gran calidad como es Pete Mickael. Además tiene casi asegurado el fichaje de Boniface N'dong que suplirá la baja de Daniel Santiago. Restan dos interrogantes muy importantes, David Andersen y Ersan Ilyasova. Los dos tienen un ojo puesto en la NBA pero aún no han concretado su marcha. Si Joan Creus consigue asegurarse la continuidad de uno o de los dos jugadores volverá a tener una plantilla de auténtico lujo, aún mejor que la de este año.

El Real Madrid parece estar haciendo un proyecto ganador. De la mano de los Florenteuros está construyendo un equipo ambicioso con Ettore Messina en el banquillo, escudado por Antonio Maceiras en los despachos. De momento ya han llegado Velickovic i Lavrinovic, dos jugadores de calidad contrastada y tienen atado a Brad Oleson. Además suenan nombres importantes como Prigioni o Anthony Parker. Pero si los dos equipos con los presupuesto más altos ya tienen sus maquinarias de fichajes a pleno rendimiento, el resto de conjuntos no se queda atrás. El TAU ya ha presentado a Lior Eliyahu y se ha asegurado un poco su futuro fichando a uno de los jugadores jóvenes nacionales con más proyección, Pau Ribas. Los vitorianos empiezan una nueva etapa de la mano del entrenador que más éxitos les ha dado, Dusko Ivanovic.

En Málaga estan haciendo un proyecto entorno a su gran crac, Aíto García Reneses. Unicaja ya tiene fichado a Printezis y tiene muy atado a una de las revelaciones de la pasada liga, Joel Freeland. Habrá que esperar para ver si los fichajes cubren las bajas de jugadores tan importantes como Carlos Cabezas, Boniface N'Dong y la más que posible marcha de Haislip.

Por su parte, en el DKV Joventut son todo interrogantes. ¿Que pasará con Ricky Rubio? ¿Y con los cupos? Actualmente la Penya solo cuenta con Sonseca como jugador nacional en nómina, a falta de que se concreten las renovaciones de Pere Tomàs i Ferran Laviña.

Y si en Badalona hay interrogantes en Valencia no se quedan atrás después del anuncio de que la empresa Pamesa deja de esponsorizar al club. Parece que de los fichajes de relumbrón (Greer o Petravicius) se va a pasar a una línea más humilde, al estilo Ricoh Manresa. Los del Bages apuestan por la continuidad del bloque y optan de nuevo por reforzarse con jugadores LEB debido a su bajo presupuesto y a las buenas experiencias anteriores. Los manresanos han fichado al pívot Brian Cusworth, cubriéndose las espaldas de la más que segura marcha de Josh Asselin. Parece que la próxima temporada va a ser mucho más igualada que esta, dónde solo el Regal Barcelona consiguió mantener la regularidad todo el año para acabar llevándose el gato al agua.

Tabla de mercado:
http://www.solobasket.com/mercado-acb-2009-2010.php

Se cierra el grifo en Valencia

Tras la salida de Manuel Llorente de la presidencia del Pamesa Valencia, crecieron los rumores de que los hermanos Roig podrían poner punto y final a su relación con la entidad de baloncesto y hoy se han confirmado los peores pronósticos. Pamesa deja de patrocinar el equipo de la ciudad tras 23 años y a partir de ahora el club se llamará Valencia Basquet Club.

Corren malos tiempos por la capital del Turia y si días atrás ya se dijo que Petravicius y Greer, que estaban apalabrados, se alejaban de la Fonteta, ahora está claro que la política de club va a dar un giro de 180º grados.

Vicente Solá (foto) será el nuevo presidente y Paco Raga, el vicepresidente y director general. Ambos tendran el reto de conseguir antes que finalicen los próximos dos años, nuevos espónsors para el club y solucionar el tema de las acciones que pertenecen a los hermanos Roig.

Durante los próximos días, Cajón Cubano se compromete a publicar una entrevista con Rafa Martínez, quien inaugurará pasado mañana la 2a edición de su campus de baloncesto.