La zona apagó la luz

El Efes Pilsen - Unicaja de este miércoles sólo duró un cuarto, el primero. A pesar de las bajas de Haislip y Gabriel, los malagueños creyeron encontrabar el filón en Santiago. El pivot puertorriqueño anotó 15 de los 21 puntos de su equipo en el primer tiempo y sacó dos faltas a Loren Woods y una a Kuqo.

A partir de ahi, el maestro David Blatt ordenó una zona 2-3 para frenar al boricua. El Unicaja no estaba metiendo desde fuera y cada vez que entraba un balón en la zona, el equipo turco se cerraba entorno al pivot malagueño. Scariolo intentó poner a N'Dong junto a Santiago para desviar un poco la atención en ataque, pero el tiro le salió por la culata. Los turcos empezaron a correr y se fueron rápidamente en el marcador.

Victoria demasiado facil para el Efes, que también hay que decir que la necesitaba más que el Unicaja pero es que el equipo de Scariolo sumó a la ya habitual falta de carácter que tienen esta temporada, un recital de balones perdidos que me hicieron bostezar en más de una ocasión.
Sin Herrmann, ni Garbajosa, ni Pepe, ni Marcus Brown, este equipo ha perdido el rumbo y ahora mismo son una incógnita hasta que jueguen el primer partido bajo presión.

El enjambre de Girona

Perasovic no ha tenido suerte con el rival que le ha tocado en el retorno a los banquillos. El MMT Estudiantes salió más concentrado que en partidos anteriores pero acabaron sumando su novena derrota consecutiva. Jasen y Lewis recuperaron los galones que tuvieron en el pasado pero no consiguieron arrastrar a sus compañeros. Al MMT le falta un pivot con urgencia y un base que sepa leer mejor el juego. Gonzalo Martínez ya no puede dirigir la nave estudiantil y Sergio Sánchez juega demasiado a rachas y a veces comete auténticas locuras.

El perasistema no se ha podido ver aún, básicamente por la legión de abejas que tiene Pedro Martínez a su mando. El actual Akasvayu Girona es un equipo con más hombres que nombres. Es un ejérctio de currantes, cual enjambre de abejas, que está donde está en la clasificación por méritos propios y con menos cracks que años atrás.

Marc Gasol es la abeja reina y nadie lo discute. Esta abeja ha encontrado en Girona el clima ideal para producir la mejor miel y se ha hecho mayor junto con Sada y San Emeterio, dos jóvenes obreros que por fin se han asentado en la ACB. Vroman se siente como en las islas y Montáñez vuelve a ser aquél jugador que desbordaba a sus rivales cuando salió de Manresa para enfilar el Pisuerga.

Si McDonald y Drobnjak se suben al carro, el Akasvayu puede picar fuerte en la próxima Copa del Rey.

Pepe Sánchez: 3 en 1

Este verano el Axa Barcelona se hacia con los servicios del base argentino, Pepe Sánchez, pero lo que no sabían los seguidores culés es que con su llegada el Barça reforzaría dos posiciones más.

¿Cómo es posible esto? Muy simple, esta temporada, el club catalán ha perdido mucho potencial en su juego exterior con la marcha del mejor escolta de Europa a la NBA, Juan Carlos Navarro. Para sustituir a la 'bomba' se fichó a Alex Acker, que de momento está lejos de su mejor nivel. Pero con el fichaje de Pepe han 'fichado' también un nuevo escolta, Jaka Lakovic. Dusko Ivnovic está apostando en muchos momentos por jugar con dos bases, y es en esos momentos cuando Lakovic se libera de la dirección del juego cuando ofrece sus mejores minutos. Sin ir más lejos, tuvimos una muestra ayer contra el Pamesa Valencia.

Pero esta no es la única aportación de Pepe al equipo, porqué con su llegada estamos viendo a un Mario Kasun mucho más letal cerca del aro. Hay que decir que no todo es merito del base argentino, porqué este año vemos al pívot croata mucho más centrado, pero Kasun es de los que mejor se aprovecha del juego del base de Bahía Blanca. Pepe es un jugador de los que le gusta elaborar el juego, atacar en estático, y es ese tipo de ritmo en el que Kasun sale favorecido por sus características. Es un 5 potente con buenos movimientos en el poste, movimientos que Pepe lee a la perfección. En ocasiones lee demasiado bien esos movimientos, porqué incluso se anticipa a la jugada y lanza algún pase que no aprovechan los interiores barcelonistas.

No vamos a descubrir ahora a Pepe Sánchez, pero sin duda que ha sido el mejor fichaje del AXA Barça esta temporada, porqué con él a reforzado de forma indirecta tres posiciones.

Lo que diga Calderón

Calderón volvió a hacer otro doble-doble pero lo que fue más importante fue su ascendencia en el juego del equipo. Con T.J. Ford tocado, el base español tuvo minutos de sobras para llevar el partido a su manera y el equipo se acabó llevando la victoria, así de fácil.

Cabe destacar que Cleveland no tenía a Lebron James y eso es un lastre demasiado grande para los Cavs. Toronto, en cambio, no contó con Bosh y Ford jugó pocos minutos pero los Raptors demostraron que son mejor equipo que su rival de anoche.

Con Calderon en pista, sus compañeros juegan mucho más para el equipo. Todos saben que pueden recibir el balón en cualquier momento y eso les hace estar más concentrados. Bargnani se coloca mejor en el pick and roll porque sabe que tiene muchos números para acabar tirando de 3 puntos. El tialiano acabó con 26 puntos y aunque en defensa de 1x1 estuvo nefasto, su aportación empieza a ser regular cuando tiene minutos.

Con Ford los jugadores juegan más desconfiados. No saben qué va a hacer el base cuando tenga el balón y cuando reciben un pase, intentan acercarse a canasta o crearse sus propios tiros porque temen que el balón no vuelva a sus manos. Con esta premisa también se salió Delfino. El argentino las enchufó de todos los sitios y se mostró muy confiado en su tiro, algo que no es habitual. Personalmente nos dejó mejor sabor de boca que Bargnani porque aparte que anotó 24 puntos, cogió 8 rebotes y estuvo muy bien en defensa.

Por parte de los Cavaliers, Drew Gooden estuvo muy solo en ataque -y se merendó a Bargnani- y sus compañeros se olvidaron de Ilgauskas. Ya tenemos ganas de ver jugar al pivot lituano con su selección el próximo verano China...

Resultado Final: 91-82
Nuestro MVP: Jose M. Calderón, 11 puntos, 10 asistencias y 4 rebotes
Jugador Sorpresa: Carlos Delfino

¡Suerte de Cabezas!

El Unicaja ganó al Lietuvos Rytas porqué jugó en Málaga. Punto y final. El equipo de Scariolo sigue sin acabar de arrancar -como es habitual a estas alturas de competición. pero da la sensación que las bajas de Pepe Sánchez y Marcus Brown las va a notar más a medida que avance en el calendario. A este equipo le falta la magia y el talento de otros años pero de momento está ahí, líder en la Euroliga. Cabezas, Berni y Jiménez son gente que nunca bajan la guardia -aunque a este último le piten una técnica por echarse al suelo- y jugando en casa aún tienen más opciones de ganar, más aún si el rival no consigue distanciarse en el marcador.

Cabezas solucionó el partido a falta de poco más de 2 segundos pero el partido no fue trepidante por mucho que se decidiera al final. El Rytas de Trifunovic vuelve a ser una mosca cojonera de esas que se te pegan en la nuca y no hay manera de quitársela de encima. Tienen un equipo con mucha movilidad y muy polivalente que les permite jugar tanto por dentro como por fuera. Petravicius y Bajramovic podrían recalar perfectamente en la ACB si son capaces de controlar las faltas. Los dos tienen un buen físico, buenos movimentos en el poste y un correcto lanzamiento des de 4 o 5 metros -y hasta de 6,25 en el caso de Bajramovic. Los dos se tuvieron que ir rápidamente al banquillo por faltas -al igual que Nielsen- y eso fue un lastre demasiado grande para su equipo.

Hollis Price es el base titular -lo vimos jugar en el Caja San Fernando-, juega muchos minutos pero no tiene la necesidad de ordenar constantemente a su equipo. Los lituanos son un equipo que sabe aprovechar en todo momento sus puntos fuertes en la pista e intenta disimular sus defectos. Ante Unicaja sabían que en el juego estático Santiago y N'Dong eran muy superiores a sus pivots y por eso intentaron imprimir un ritmo alto al balón para intentar llegar al ataque antes que los pivots malagueños. En fin, son un equipo entretenido de ver por la tele pero aún no estan para competir con los grandes de Europa. Hay que tener en cuenta que hoy Petravicius, Bajramovic y Nielsen han estado muy marcados por las faltas y que aún tienen la baja del letón Stelmahers.

Una terapia peligrosa

Aunque Matt Walsh anotara ayer 25 puntos y acabara con 33 puntos de valoración, no me voy a bajar los pantalones delante de él. El americano es una versión mala de Rodney White. El que fuera número 9 del draft de 2001 -el año de Pau Gasol- se fue de Manresa con una media de 20 puntos por partido y era la única cosa que valía la pena ver en aquél equipo que dirigía Óscar Quintana. Esta temporada, en cambio, la opción de salvarse no parece tan utópica pero Matt Walsh podría echarla al traste.

Me explico. En un equipo como el Ricoh Manresa TODOS los jugadores tienen que tener la palabra EQUIPO en la mente, antes que el beneficio personal. Alguien podría preguntar: ¿Y no tiene que haber un líder en el equipo? Sí, y alguien que rebotee, alguien que haga jugar al equipo y alguien que complete la rotación. Que haya un líder no quiere decir que por el hecho de destacar en una faceta del juego tenga que prescindir de otra, almenos en los tiempos que corren. Matt Walsh es un anotador compulsivo cuando quiere pero en defensa es de los que se esconde. Ayer metió 25 puntos y la gente se volvió loca con él, pero le metieron bastantes puntos atrás.

El Ricoh se está abonando a una terapia peligrosa y si sigue por esta línea acabará como el chiste de aquél que va al médico y dice que le duele en todas las partes del cuerpo cuando se toca con un dedo. Al final resulta que tiene el dedo roto. Pues esto es lo mismo. El dedo roto de la mano manresana es Walsh porque mientras anota, el ataque se resiente menos y la defensa queda camuflada, pero si encima no le entran los triples el equipo sufre en ataque, en defensa, en implicación, en actitud... Y todo por un sólo hombre.

Diego Sánchez está pasando por un momento dulce y si no fuera por la patata caliente -americana- que tiene Jaume, merecería tener más minutos. Esta vez ni Rafa, ni Javi, ni Asselin estuvieron enchufados. y Espil solo tiró una vez. Y habrá gente que se pensará que el partido se ganó porque al Estudiantes se le gana fácil y con Matt Walsh les bastó. Que el equipo del Magariños está muy mal, es verdad, pero hay que acordarse de Los otros: Berni Hernández, Callahan, Diego y Alzamora.

Por cierto, me quito el sombrero ante la demostración de casta del base canario. Con casi 26 minutos en cancha estuvo para lo que necesitara el equipo: puntos (12), asistencias (4), robos providenciales (2) y sobretodo, saber estar.

Resultado Final: 86-79
Nuestro MVP: Matt Walsh
Jugador Sorpresa: Berni "Calambres" Hernández

La Peña no tuvo rival

El DKV Joventut de enfrentaba en Badalona contra el Turk Telekom, líder del grup A de la copa ULEB, empatado a puntos con el conjunto verdinegro, y líder de la competición turca. A priori, era un partido complicado para los hombres de Aíto, pero el Telekom no plantó cara en ningún momento y fue barrido por la Peña.

Con un inspirado Jagla, que acabó como máximo anotador del conjunto local con 18 puntos, y Ricky Rubio y Rudy gustándose el partido no tuvo más historia.

En el momento que el DKV apretaba el acelerador abría hueco y, además, los verdinegros contaban con un juego interior mucho más fuerte que el del equipo turco. Aíto optó por jugar muchos minutos con Popovic y Sonseca a la vez para sobrecargar la pintura, y la estrategia dio resultado. En la media parte el partido ya estaba solucionado, con un 61 a 35 favorable al Badalona.

La segunda parte fue un mero trámite, y el Turk Telekom no mostró ni un ápice de reacción. Muestra de ello es el nefasto porcentaje de triple de los turcos, con un 4 de 23 intentos. Solo el ex-jugador del Granada, Michael Wright, con 21 puntos, y Chris Williams, con 23, intentaron dar la cara.

La Peña acabó el partido gustándose, y se pudieron ver diversos alley-yops y buenas transiciones de contraataque qua acabaron con triples de Ferran Laviña. El marcador final fue de 102 a 83.

La copa ULEB es una competición muy floja en esta primera fase de grupos, porqué ninguna otra competición europea consigue llegar al nivel que tienen los ocho primeros clasificados de la liga ACB. Con el partido de ayer el DKV Joventut alargó un poco más su racha de buenos resultados.

Con 4 no se gana a Marc Gasol y cia.

Marc Gasol está immenso. Sus 38 puntos de valoración no sé si reflejan del todo la autoridad que impone en la pista. Ha madurado de físico y de coco y está al nivel de los mejores pivots del continente. Esto ya lo sabemos todos pero...¿Qué pasa con Matt Walsh?

El americano es la apuesta más cara del Ricoh Manresa y no se puede permitir el lujo de destacar en uno de cada cuatro partidos. Sabemos que es arriesgado apostar fuerte por un alero porque dependes mucho de la racha del jugador, pero esto ya es el colmo. Este blog lo compartimos entre dos personas y siempre hablamos al unísono, pero esta vez la voz de Manresa pide a gritos que echen a este tio. Cuando está en pista no aporta nada ni en ataque ni en defensa. Hoy, frente a Akasvayu parecía que el Ricoh jugara con 4 mientras Walsh estava en cancha.

Si en un equipo modesto como es el Ricoh Manresa no suman todos los jugadores, mal vamos. Si resulta que el jugador más caro de la plantilla acaba con una valoración de -4, algo falla. No sé qué tiradores hay ahora en el mercado pero a mí ya se me ha acabado la paciencia. Diego Sánchez lleva dos partidos aprovechando muy bien sus minutos y hoy le he echado de menos.

Rafa Martínez ha hecho el mejor partido de esta temporada pero no ha sido suficiente. Marc ha cargado enseguida a Asselin con dos faltas y éste ha tenido que ver toda la primera mitad desde el banquillo. Del resto, Javi sigue maravillando con sus pases, Alzamora calienta el Nou Congost y a Guille Rubio hoy le ha salido cara. Por parte visitante, los dos triples seguidos de Stevenson en el último cuarto más otro de McDonald han sido decisivos para llevarse la victoria a Girona.

El Ricoh Manresa sigue siendo el segundo mejor ataque pero ahora ya es la peor defensa de la liga. Esto indica que hay que mejorar claramente en defensa y ya van dos partidos en casa donde el equipo rival tira demasiado cómodo de tres puntos...

Resultado Final: 81-93
Nuestro MVP: Marc Gasol
Jugador Sorpresa: Guillem Rubio, 16 puntos con 3 de 3 en triples

!Lo que se perdieron Macijauskas y Smodis!

Festival de baloncesto el que se ha visto este miércoles en Moscú. CSKA y Olympiacos se presentaban a la cita con una baja importante cada uno, por un lado faltaba Smodis y por el otro Macijauskas. A juzgar por lo que tiene cada equipo, la ausencia del alero lituano es bastante más sensible para los griegos. Estos dos no estuvieron pero el resto demostraron porque se habla de que el baloncesto europeo es más rico tácticamente que el baloncesto americano y porque aquí es muy difícil que uno se aburra viendo un partido de alto nivel, aunque sea en la primera fase de la Euroliga.

Pini Gherson situó a su equipo en una zona 2-3 que no tuvo desperdicio. Los dos hombres de arriba estaban muy abiertos para buscar los 2x1 en las bandas y arriesgaban dejando solo al hombre que empezaba el ataque en la posición de base. Sabiendo que Papaloukas empieza el partido en el banquillo, la táctica no les fue mal ya que se llevaron el primer cuarto, 22 a 23.

Ettore Messina puso a los suyos inicialmente también en una zona 2-3 pero después del primer pase cambiaban a hombre. Solo con ver a las dos defensas ya había motivos suficientes para disfrutar del partido pero si además tenemos en cuenta que los dos equipos cuentan con excelentes tiradores, el espectáculo solo podía ir a más. Los rusos intentaban, de inicio, tentar a dos grandes tiradores como Greer y Woods a que lanzaran de tres, pero al primer pase cada uno se emparejaba con su par y el balón tenía que circular más rápido.

Con la artillería que tiene cada equipo, parecía que el planteamiento defensivo tendría que ser un suicidio, pero no fue así. La zona le funcionó a Ghershon ya que obligaban a que empezara la jugada un hombre alto del CSKA y Goree -viéndose solo en el poste alto- se obstinó en lanzar a canasta y se vio que no era la mejor solución porque falló muchos tiros. Además, en ataque, Marc Jackson siguió mostrándose como uno de los pivots com más hambre del continente.

Por el lado de Messina, la cosa funcionó a medias. A sabiendas que el mejor triplista rival estaba lesionado, "sólo" les quedaba parar al trío americano que forman Greer, Woods y Jackson. Qyntel Woods estuvo desaparecido en combate y se autoproclamó un problema menos para el CSKA. No se le echó en falta. El ex base de los Milwaukee Bucks y el ex del Cantabria Lobos estuvieron sensacionales. La lástima -para los aficionados griegos- és que no bastaron para ganar el partido ya que el equipo del Pireo, para poder hacer algo grande esta temporada, necesita al póker que forman los tres americanos y Macijauskas como el aire que respiran.

El CSKA de Moscú tiene mimbres de sobras y acabó llevándose el gato al agua. Cuando Goree empezó a ver que podía aprovechar su posición privilegiada en el poste para asistir a sus compañeros, su equipo pegó un estirón. El ex del Gran Canaria no es un referente en este equipo. Ahora le toca trabajar para sus compañeros y el miércoles hizo un buen partido. Acabó con 7 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias. ¡Quién se acuerda de Van den Spiegel!

Si a Goree le sumamos la maestría de Papaloukas y la sabiduría de Siskauskas, no hubo más historia. El alero lituano acostumbra ir de menos a más en las competiciones pero ahora tiene tanta calidad a su alrededor que sin quererlo acaba los partidos con buenos números.

En fin, El partido fue un espectáculo ofensivo, defensivo, técnico y táctico pero al final el Olympiacos acabó pagando la baja de Macijauskas y el mal día de Woods. En Moscú, en cambio, pocos se acordarán de que no estuvo Smodis o de que Holden apenas se le vio en la segunda parte. ¿Se volverán a ver las caras en la Final Four?

Ricky Rubio: a sus órdenes capitán

En Badalona se enfrentaban los dos mejores ataques de la liga y ya quedó demostrado al término del primer cuarto cuando el marcador reflejaba un 24 a 27, favorable al Ricoh Manresa.

Ponsarnau sorprendió a propios y estraños sacando de inicio a Diego Sánchez por Matt Walsh pero la decisión creemos que radica en el hecho que el americano hasta ahora se ha mostrado irregular y delante estaba Lubos Barton, que venía de hacer buenos partidos últimamente. Javi y Asselin demostraron que se entienden a la perfección y que no es casualidad que el base de Porriño sea el máximo asistente de la liga. El DKV echa mucho de menos a Rudy pero con buenos aciertos colectivos y con un Ricky Rubio como capitán de su tropa, se llegó al descanso con un marcador igualado: 44-47.

Ricky se ha adaptado de tal forma a la ACB que le importa tres pepinos quien le defienda, el resultado del partido y ser el jugador más joven. Sin Rudy en el quipo, ha tomado perfectamente el rol de líder. Javi Rodríguez le puso en apuros y Rafa Martínez le consiguió forzar la quinta personal pero si no hubiera sido por él, el Ricoh Manresa se hubiera llevado la victoria.

Al final, la astucia de Aito ordenando fallar el segundo tiro libre a Mallet ha hecho insuficientes los 3 segundos que tenía el Ricoh para dar la vuelta al partido.

Queremos destacar en el partido de hoy, lo bien que aprovecha los balones interiores Josh Asselin y el espectáculo que intenta dar al juego y los buenos minutos que ha tenido Callahan, anotando 3 triples casi consecutivos y consiguendo alguna canasta importante. Por el otro lado, Hernández-Sonseca. Sin hacer mucho ruido se está haciendo un sitio en el equipo de Aito y hoy ha terminado con 11 puntos y 7 rebotes.

Resultado Final: 87-86
Nuestro MVP: Ricky Rubio
Jugador Sorpresa: Craig Callahan